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美国制裁中兴事件启示:掌握核心科技是物联网企业发展的关键

2018-04-24 14:32 物联网资本论

导读:2018年4月16日,美国商务部宣布将对中兴实施为期七年的技术禁售令,禁止美国公司向中兴直接、间接出售零部件、商品、软件和技术。4月18日,美国联邦通信委员会通过新规定,禁止电信设备供应商使用中国的设备,如果使用了中国设备就拿不到联邦补贴。至此,堪称今年中国电子界最大的新闻拉开序幕并持续发酵,中兴这个全球第四大、中国第二大的通信设备制造商再一次站在了风口浪尖。

  2018年4月16日,美国商务部宣布将对中兴实施为期七年的技术禁售令,禁止美国公司向中兴直接、间接出售零部件、商品、软件和技术。

  4月18日,美国联邦通信委员会通过新规定,禁止电信设备供应商使用中国的设备,如果使用了中国设备就拿不到联邦补贴。

  至此,堪称今年中国电子界最大的新闻拉开序幕并持续发酵,中兴这个全球第四大、中国第二大的通信设备制造商再一次站在了风口浪尖。

  事件的发生让本就剑拔弩张的中美贸易战局势越来越紧张,业内人士也开始担心起来。加上中兴所处的电子科技产业在“中国制造2025”中的关键地位,以及美国元器件在产业链中的不可替代作用,此次制裁引起举国上下的震动也在情理之中。

  普通民众对于制裁的印象大概还停留在一般电子设备层面上,但是通讯设备可不仅仅是手机这一类消费电子品这么简单,大量商用的通讯设备涉及到的方方面面,从电子元器件到知识产权授权才是重中之重。

  美国商务部下达出口禁止令对中兴的影响

  从中兴的角度上来,对国外芯片的依赖遍布它的重要领域,从光传输产品、数据通信产品、宽带接入产品、核心网产品到手机终端产品,可以说中兴的绝大多数产品线都有国外芯片的身影,足以影响中兴的命脉,更遑论在芯片设计中用到的一些软件的授权。

  知名商业杂志《福布斯》刊登Atherton Research 副总裁兼首席分析师 Jean Baptiste Su的文章说:

  美国禁令将阻止中兴获得美国的所有技术。即使中兴有能力重新设计所有产品,替代美国产元器件,也要花费数年时间。没有了可以出售的产品,中兴将在未来数周申请破产。

  虽然,这种观点显得过度悲观。

  但唯一能确定的一点是:中兴背后有着8万名员工,牵涉着一二十万个家庭。

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  以这几天在朋友圈中最活跃的芯片话题为例,我们分析一下中兴越来越被动的原因。从整个产业链的大图来看,芯片从原材料的加工、制造中所涉及的光刻等上游工序决定了整个产业的发展。

  以模拟芯片举例,目前国内大多数公司应该在耕耘POWER 领域,从最常见和低成本的LED到电源管理芯片,再到以士兰微等企业为代表的白色大家电用到的IGBT等领域,我们的确看到了中国本土芯片企业的发展。

  同时在模拟IC最顶尖的AD/DA领域,国内目前的性能指标都和国外有一定差距。而且国外不仅在出口芯片的性能上给予限制,甚至有传言在ADI/TI这样的国际大厂中,在中国国内的研发中心人员是没有权限看到最尖端芯片的资料。在英特尔为代表的CPU和高通为代表的手机芯片领域就更是如此了,可以说从制造到工艺再到最后的性能,都是难以望其项背。

  目前的困境与破局

  根据ICInsights2017年全球前十大Fabless排名,国内有两家厂商杀进前十名,分别是海思和紫光集团(展讯+RDA),这两者分别以47.15亿美元和20.50亿美元的收入分居第七位和第十位,其中海思的同比增长更是达到惊人的21%,仅仅次于英伟达和AMD,在Fabless增长中位居全球第三。

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  我国目前的大形势下,官方层面早就开始着手布局,在后摩尔时代挤占半导体市场,1300多家fabless的创业公司似乎让我们看到了2009年那一段芯片创业潮。在政府投资甚至补贴的大环境下,的确有可能实现弯道超车。

  然而芯片产业是个投资门槛极高的行业,往往投入几十个亿也就刚刚起步,一旦失败,经济风险不可估计。就算成功了,也不一定能竞争过市场上成熟的国外产品。

  从新工艺的研发到相应产线的跟上都需要很久的储备,甚至于EDA工具的掣肘也可能成为中国芯片产业发展的瓶颈(虽然国内目前的小designhouse还只是一个公司买一个软件授权撑撑面子为主),就更不要说从设计到生产、封装、测试等一系列步骤了,毫不夸张地说,芯片产业的确是代表了一个国家高端制造业的综合水平,也是一个国家国力的重要组成部分。

  需要正视的一点是,芯片虽然是关乎国民大计的基础产业,但是不同于建国时研发两弹一星的情况,芯片说到底还是要拿到市场上竞争的,并不是一蹴而就的事情,而是一个整体的产业。因此,芯片不是孤立的,和操作糸统一样,是个生态圈。

  物联网产业将如何发展

  在中美两大巨头加上北极熊的大形势下,中兴因为自己的不小心已经成为了斗争中最被动的一枚棋子,作为旁观者更应该从这场中兴的败局中看到一些教训。从之前几年的互联网风口到最近越来越多的大佬关注物联网产业,尤其是包括BAT在内的三巨头都把眼光放在了物联网产业上时,这个新兴的概念正在逐步落地。

  其中华为、电信合作主推的NB-IoT的技术正在成为国内的主流,不过在物联网领域也不可避免地用到大量电子元器件,虽然之前已经盛传中兴研发出了RoseFinch7100,中国自主研发的首颗NB-IoT安全物联网芯片,但是在这样的大环境下,可以说物联网产业所依赖的周边技术对于中兴也是一个瓶颈。

  美国制裁中兴事件也提醒每一个想在物联网领域有所发展的企业,掌握核心科技才是企业发展的关键。以众所周知的5G技术举例,毫无疑问5G将是一个改变世界的技术。5G将大力推进物联网的建设,改变人类现有的生活模式。谁能在5G方面取得领先,便能取得下一个时代的领导权。

  根据市场研究机构Analysys Mason的报告,中国在筹备和推出5G网络方面已经超越了美国和韩国,成为“头号玩家”。在5G通信领域的相关标准制定过程中,如华为、中兴等国内厂商亦进行了大量工作。

  尤其是“中国智造2025”等计划的实施,无论是企业反躬自省还是自救,在被动制裁的海外市场,唯一能够把握的就是不断加强自主研发层面的投入。但任何一项核心技术的崛起,都需假以时日之功,绝非一朝一夕之事。和中兴同年起步的高通,经过了22年的技术积累和不断创新,才在2007年度一季度首次一举成为全球最大的无线半导体供应商,并在此后一直保持这一领导地位。所以要在物联网领域这一最大的风口市场避免今天中兴这样的被动局面,整个电子产业界还有很多工作要做。