中国电信认为，中国将需要在中国境内部署超过200万台基于5G的基站，以为其当前和预期的客户群提供下一代移动宽带服务，中国电信研究部门的一名高管在本周OFC(美国光纤通讯展览会及研讨会，Optical Networking and Communication Conference & Exhibition)的一次全体会议上说。

　　中国电信北京研究院副院长张成良表示，中国电信已经在中国的六个城市中推出了5G演示活动，并计划在2019年进行商业试验，并在次年也就是在2020年进行大规模商用部署。 张成良说，中国的主要的5G网络投资期将在2020年至2025年，但是整个投资将持续多年。

　　中国电信目前拥有2.55亿移动用户和1.35亿固定宽带用户，中国电信将使用3.5 GHz频段的频谱提供5G服务，因此需要建立更密集的无线接入网络来解决由此产生更短的覆盖范围。中国电信目前估计中国需要部署250万至250万个基于5G的基站(而目前中国电信拥有116万台4G LTE基站)，每个基站需要高达25 Gbit / s的前传(fronthaul transport)传输链路，然后将以高达100 Gbit / s的容量馈入中程(mid-haul)和回程(backhaul )链路中。

　　因此，中国电信目前正在规划和建设一个新的光传输网络，加上部署边缘计算能力，为其骨干，城域和光纤接入网络提供三个独立和不同的项目。关键要求是更大的容量，更低的延迟和非常高精度的同步，特别是对于需要跨多个基站进行协调的服务。

　　张成良在这里向OFC的光学专家表示，光传输领域需要进一步创新，以满足运营商需要支持5G时代预期流量的需求。 4G时代充满挑战：张成良指出，平均每天在中国电信当前网络上运行的移动数据流量为19,000T字节，与2016年相比增长了400%。

　　那么需要什么?一个5G优化的OTN版本可以支持小型OTN设备，延迟仅为1微秒。中国电信在最近召开的ITU-T会议上提出了一个名为M-OTN的规范，试图为这些需求制定行业规范。

　　不过，中国电信不仅仅依靠传统的标准机构。它是NGOF(下一代光传输网络论坛，the Next Generation Optical transport network Forum)的成员之一，该论坛于2017年末在中国成立。该组织包括Broadcom(博通)，烽火，Finisar，华为，Lumentum，诺基亚，中兴通讯和中国联通但不包括中国移动)正致力于加快光学市场的创新速度。

　　另外，中国电信还希望对当前的ROADM(可重构光分插复用器，(reconfigurable optical add-drop multiplexer)设计进行增强，实现两倍于“度(degrees)”的交换(从20到40)，以支持大规模，全网状的骨干网，并改善根据张成良所说的ROADMs的竞争性功能目前太复杂了。

　　毫不奇怪，网络运营商的5G时代光传输要求在OFC等光学会议事件中得到了强调，但除了专业活动和会议之外，还需要更多的关注，因为没有大幅改进，而且5G希望在部署前密度更高的光纤基础设施就位。光纤传输是5G部署难题的重要组成部分。