如今，伴随着人口红利的日渐式微，我国的自动化需求正在不断从制造业向服务业加速延伸。以机器人技术为主导，“机器换人”趋势为主流，人工智能、大数据、物联网等技术为辅助，第三产业的无人化、信息化、数字化、智能化特点正在日益凸显。

无人零售探索加快

近年来，受到互联网普及发展的深度影响，我国零售行业发生了翻天覆地的变化，电子商务的快速崛起，带来人们消费观念转变的同时，也带动了传统零售模式从线下向线上的转移，这一度让我国的实体经济遭受到严重的生存压力。

不过，在人们对电子商务的“狂热”逐渐冷却下来之后，发现虚拟经济仍然无法彻底脱离实体经济，传统消费习惯的强劲生命力让线下零售重唤生机。此时，以阿里巴巴、京东等为代表的电商企业开始着手布局线下零售，企图打造线上线下的良性零售生态链。

但线下零售的重建工作并不容易，传统的线下零售模式早已经面临成本上升、劳动力欠缺、模式老旧等多重问题，因跟不上时代发展的步伐而亟待转型。据了解，在缺乏新技术应用的情况下，2012年到2015年我国实体百货店、线下超市、体育品牌店加起来倒闭了近6500余家，即便有新兴企业势力的助力，线下零售发展依然严峻。

鉴于此，为推动零售行业的快速转型升级，新技术的应用开始逐渐被企业所重视。在人工智能、物联网、云计算、生物识别等前沿技术的加持之下，线下零售开始向智慧化、无人化方向发展。

零售机器人相继登场

而在“智慧零售”、“无人零售”的探索过程中，虽然移动支付、人脸识别等技术也较为常见，但智能机器人无疑才是真正的主角。机器人通过对商店员工的工作替代，成为实际上的服务者、管理者和运营者，是无人模式赖以实现的关键因素。

目前，市面上有关零售机器人运用的消息已经不再少数。2016年，香港上市零售公司岁宝百货，就率先引进了三宝机器人进行零售引导和咨询;2017年2月，亚马逊对外宣称将打造以机器人为主的零售店，只需聘用3名人类员工参与其中;

2017年6月和11月，阿里和京东相继推出自己的无人零售店，机器人元素占据其中一定比重，之后两家企业均表示未来将用机器人全面替代人类员工;2018年9月，甘来科技也发布了一款“X-MAN”智能零售机器人，正式拉开了智能新零售的序幕......

据了解，现在的零售机器人还只是一个单独的个体，主要提供零售咨询、引导和服务，通过自主交流、收取款、进出货等方式，实现零售方式的更加高效和便捷。未来，随着相关技术、配套设施和消费观念的不断完善与提升，零售机器人极有可能从个体上升为一种类别，将包括清洁、迎宾、销售、安防、运营、配送等所有环节都囊括进去，实现对无人零售店的全面作业。

该如何看待这股零售“新势力”?

伴随着城镇化的发展，“懒人经济”的出现，以及各种辅助技术和关键零部件日趋成熟，想必日后以零售机器人为主导的零售新模式，是终将迎来广阔的市场化发展的。这也是业内不少人的共识，比如刘强东就看重机器人所带来的成本效益和用户体验，认为零售机器人将成为无人零售的最终解决方案。

但对于从业员工来说就不这么看待了，要知道零售机器人应用的越好，就意味着人类员工被取代的可能性越高，如果最终无人零售真正走向成熟，人类员工的生存问题将面临挑战。不过就当前来说，无人零售还无法做到真的无人，人类员工与零售机器人还能够和谐共存，因此单考虑现实而不深究未来的话，他们对零售机器人可能还是满意的，毕竟这的确让他们工作的更为轻松了。

其实，面对究竟该如何看待零售机器人发展这个问题，可能我们还应该更加务实。既不要将机器人现在就看做是无人零售未来的终极方案，想的过于乐观;也不需过分妄自菲薄，认为日后人类必定倒在机器人面前。

或许，我们只需实事求是、有一说一的给出答案即可。就像甘来品牌总监说的，一台零售机器人是否会给零售行业带来颠覆?这个暂时无法给出答案，但至少现在零售机器人的出现，解决了行业提效降本和增强体验最务实、最困难的需求。