虚拟化是云计算的重要技术基础，云计算中所有应用的物理平台和部署环境都依赖虚拟平台的管理、扩展、迁移和备份，各操作层也通过虚拟化层次完成。

虚拟化技术让云计算如虎添翼。虽然虚拟化技术可以大大地降低数据中心硬件成本、管理的复杂度，但是企业仍需为了使用数据中心而进行一系列的采购软件、安装软件、日常维护等活动。与此同时，随着半导体、互联网和虚拟化技术的飞速发展，使全世界范围内的数据中心进行较大的集中成为了可能，在达到一定的规模效应时，用户甚至可能只是租用虚拟机而不需要花费大量的购置和维护费用。

虚拟化运用于云计算中心的构想由此产生，它采用创新的计算模式使用户通过互联网随时获得近乎极限的计算能力，使用户对计算和服务取用自由、按量收费。此外，虚拟化的伸缩性和灵活性极大地帮助虚拟化运行环境提高了资源的利用率，同时简化了资源和服务的管理与维护难度。

通过整合成千上万服务器的物理资源，构建资源池，最终以服务的形式按需提供给用户，提供Linux和Windows系列常用主流操作系统虚拟运行环境，最终让用户使用虚拟和运行环境中的虚拟机像使用本地物理机器一样。

云计算中心虚拟化。从云计算整个生态环境来说，可以分为三个层面，数据中心网络、跨数据中心网络以及泛在的云接入网络。通过虚拟化技术提高网络的利用率，可以让网络具有更灵活的可扩展性和可管理性。