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自动驾驶联姻的背后,看吉利的大企图和Waymo的小心思

2020-07-16 08:57 每日汽车观察

导读:吉利和Waymo的故事才刚刚开始。


沃尔沃与 Waymo 的合作背后,是在自动驾驶领域多路并进的吉利集团又一重要布局。

上月底,沃尔沃汽车集团和 Waymo 宣布,双方达成全球战略合作,Waymo 成为沃尔沃汽车集团及其战略投资品牌极星和领克的 L4 级别自动驾驶技术全球独家合作伙伴。

Waymo 的主要任务是赋能沃尔沃乘用车、极星以及领克,为三个高端品牌打造量产 L4 级自动驾驶。双方将合力打造自动驾驶纯电汽车,并提供出行服务。

虽然公告中未出现吉利的名号,但吉利控股作为上述三个品牌的大股东,精通资本运作的吉利无疑是这场合作里头最大的“操盘手”。

搭上吉利,Waymo 可以得到什么?

出身名门的 Waymo 无疑是当今世界自动驾驶公司的领头羊,Waymo 的自动驾驶项目立项于 2009 年,经过了10年磨砺、累计 1000 万英里的测试里程后,Waymo 在美国凤凰城推出了无人出租车服务,总规模达到了600 台。而这 600 台车,都是克莱斯勒提供的 Pacifica 混动车改装而来。

Waymo 先是宣布向 FCA 下单 6.2 万辆克莱斯勒Pacifica,继而又表示将向捷豹采购 2 万台 I-Pace,为此 Waymo 都要付出极高的购车代价。

但没有能力造车的 Waymo 无路可选,和主机厂合作是自家无人车走向商业化的必由之路。

同理,今天之吉利对于 Waymo 的意义亦然。我们可以看到,沃尔沃和 Waymo 的这纸合约并非采购类的合作,而是纯粹的技术合作,甚至可以说是联手“造车”。

和之前 Waymo 与雷诺-日产的合作有些不同,Waymo 作为技术供应商不仅不需要买车,甚至可能还有不菲的收入。

对 Waymo 来说,这次合作既扩大了主机厂朋友圈,又加速了无人驾驶的商业化落地。值得注意的是,吉利以及雷诺-日产与 Waymo 的合作都明确是在移动出行服务领域,Waymo 的无人驾驶技术主要服务的是载客、载货这个部分。

至于面向 C 端的商品车部分,主机厂或许还有自己的打算。

随着自动驾驶为代表的车载软件技术愈发重要,车厂都不满足于从供应商手里接过一个“黑盒子”,他们希望把底层代码以及数据都牢牢握在自己的手里。

勾搭上 Waymo 的吉利有哪些小心思?

如今 Waymo 和沃尔沃的合作很容易想起 2016 年沃尔沃和 Uber 的合作,双方共同投资 3 亿美元联手在 SPA 架构上打造自动驾驶车型。

不幸的是,2018 年 Uber 的一台 XC90 测试车在亚利桑那州路测中意外撞死行人,引发了大家对 Uber 自动驾驶技术可靠性的质疑。

虽然双方没有明确表示合作终止,但之后就很少有讯息传出了,唯一“重磅”是在 2019 年,双方合作顺利诞下了搭载 Uber 自动驾驶技术的 XC90。

Waymo 和 Uber 之于沃尔沃的角色明显是重叠的,但沃尔沃脚踏两只船也不是不能理解,很有可能是双方“貌合神离”,沃尔沃才找了 Waymo 这个备胎。

先有 Uber 涉嫌“侵权” Waymo 专利的官司纠纷:Waymo 的离职员工带走了 Uber 的专利文件并带到了 Uber,后有 Uber 的“致死事故”、路测数据又不如 Waymo。

Uber 技术“不如” Waymo 似乎成为了不争的事实,沃尔沃抛弃 Uber 就是情理之中了。

沃尔沃发言人说了一句意味深长的话:“新的合作并不会影响沃尔沃与 Uber 此前的协议,我们依然会为 Uber 提供相关车辆。”重点看后半句。

在一番收购投资之后,吉利集团的品牌规模堪比大众,Waymo 的合作虽然纸面上针对沃尔沃和极星品牌,但以吉利“融会贯通”的能力,把 Waymo 之术惠及其他品牌并不是什么难事。

今天被“掏空了”的沃尔沃就是最好的佐证。

吉利集团在自动驾驶领域的布局可以说是处处开花,多路并进。

吉利品牌的爬行者系统,沃尔沃投资了自动驾驶软件开发商 ZENUITY,除了 Uber 和 Waymo 的合作,吉利集团无一例外地都扮演了“爸爸”的角色。

爬行者系统注重单车智能与 5G-V2X车路协同,但由于基建环境所限,爬行者系统目前只赋能吉利品牌的 L2 级驾驶辅助,也就是 ADAS 系统。

ZENUITY 本是沃尔沃和维尔宁共同成立的合资公司,后又被两家拆分,沃尔沃把自己那部分再成立了独立公司,主要任务是开发无人驾驶平台,软件是强项。

相比爬行者和 ZENUITY ,Waymo 更像是软硬两手抓的公司,强调单车智能的 Waymo 更可以与 ZENUITY、爬行者互补,Waymo 前沿的硬件技术恰恰是两位小弟所欠缺的。

正如前文所说的,车厂对于自动驾驶技术愈加看重,他们更渴望把核心代码握在自己手里,如今已跻身世界级汽车集团的吉利自然也不例外。

和 Waymo 同台竞争的硅谷公司大都在汽车圈寻得了“金主爸爸”,挂靠主机厂一下子成为了创业公司们不谋而合的出路,所以我相信,吉利和 Waymo 的故事才刚刚开始。

“待字闺中”的Waymo很清楚,自己的宿命很有可能就是被哪个财大气粗的车厂收走,它要做的就是抬高自己,待价而沽。