室内蜂窝系统已经存在了几十年。但是，随着时代从4G向5G的转变，人们普遍认为它们将变得更加必要和广泛。

这些增长预期有几个原因。首先，大多数手机数据的使用都是在室内进行的，而移动设备正在继续快速增长，并使用更多的数据。思科的年度互联网报告估计，到2023年，全球将有87亿台手持/个人移动设备，以及44亿台机器对机器/物联网设备。思科预计，到2023年，全球每人将有3.6台联网设备，其中45%的设备通过蜂窝网络连接，55%通过Wi-Fi或有线连接。特别是在北美，这一数字甚至更高：预计每人平均有13.4台联网设备/连接。

同时，2017年平均每月使用1.5GB数据的设备预计到2022年每月将使用9.7GB的数据。爱立信（Ericsson）的移动报告估计，具体到北美地区，智能手机的月平均使用量将从2019年的约8.5GB增至2025年的每月45GB。考虑到估计80%的蜂窝数据流量来自室内，这意味着即使室内流量在蜂窝和Wi-Fi之间分配，室内网络的压力也将大大增加。

第二个原因，特别是对于AT＆T和Verizon等运营商而言，是因为他们可用于5G服务的初始频谱一直是高频毫米波频段。mmWave使得数千兆位的速度成为可能，而在较低频率的单个信道上根本无法实现，但这种性能伴随着昂贵的传播代价。mmWave具有几个固有的特性，使其难以使用：其中之一是它易于反射而不是穿透表面，并且易于被外部建筑材料（特别是低辐射率玻璃）阻止的脆弱性。同样，建筑物内的渗透问题对于蜂窝系统来说并不是什么新鲜事，但信号脆弱性的影响更大，信号行为在更高频段也有所不同，以至于室外的覆盖范围根本无法用于需要速度的室内公共或私人网络，5G毫米波系统可以提供的低延迟和高容量。某些类型的室内系统是必备的。

第三个原因与5G战略有关。虽然以消费者为中心的5G应用和设备显然是这一战略的一部分，但移动网络运营商也非常热衷于向各种企业销售5G，并与制造商、仓储和物流提供商、运输枢纽、商业地产/智能建筑所有者、医疗保健和其他垂直市场建立更深层次的关系。其中许多5G网络的实施将在室内环境中进行。其中一些将是完全私有的网络，企业拥有或租赁自己的频谱；一些将托管访客/公共使用、内部运营或物联网的组合网络。高清晰度视频和实时分析/视频处理来自一队安全摄像头、监控工业生产线的摄像头，或者用于大型场馆体育和娱乐中的分发、重播和AR/VR体验，这些只是5G伴随多路访问边缘计算（MEC）而得到最好支持的高带宽需求的一部分。

5G将支持的许多服务将是业务关键型的，因此网络必须有足够的覆盖范围、容量和可靠性，以使企业能够依赖它们——为此，光靠外部覆盖是不够的。正如AnalysysMason首席分析师卡罗琳？加布里埃尔（CarolineGabriel）最近写道的那样，在当前和前几代无线网络中，室外宏观网络优先于室内覆盖，导致室内覆盖漏洞和电话中断，“破坏了许多企业实施移动优先战略的努力。……反过来，这限制了运营商将其网络货币化的能力。

加布里埃尔写道：“如果要满足企业需求，5G时代的室内体验质量就不能再退居次要地位。”。“运营商和企业第一次有强烈的动机投资建设无线网络，其程度与室外网络相同。……网络将首次部署在室内服务质量与室外服务质量同等重要的地方，而不是事后才考虑。”