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三大运营商频谱调整时间明确:将加速VoLTE、NB-IoT的发展

2019-09-04 09:04 通信世界全媒体

导读:在5G发展如火如荼的重要时间,一份国家无线电办公室文件(以下简称文件)在网上流传开来。

三大运营商频谱调整时间明确:将加速VoLTE、NB-IoT的发展

在5G发展如火如荼的重要时间,一份国家无线电办公室文件(以下简称文件)在网上流传开来。该文件显示,三大运营商对900MHz、1900MHz和2600MHz频段的频率调整计划达成了共识,提出了明确的调整时间。

早在2018年12月,三大运营商分别获得了5G频谱。中国移动获得2515~2675MHz的160M资源,有40M属于中国电信和中国联通。所以,中国移动也在腾退一些频谱给另外两家。

其中,中国移动的低频段资源900MHz备受关注。此前就有消息显示,2019年年底中国移动900MHz频谱资源将分给中国联通。但各方并未能达成明确共识,且没有腾退的时间表。

此次透露出的消息,说明各运营商对频谱再分配方案没有了争议。

整体看,中国移动腾退15M频谱资源,获得40M频谱资源。中国电信腾退20M频谱资源,获得5M的1880~1885MHz频段资源。中国联通腾退20M频谱资源,获得10M低频900MHz资源。这次调整将影响运营商的2G网络业务的开展,也将加速运营商VoLTE以及NB-IoT的发展。

频谱大调整:明确腾退时间表

该文件包含三大内容。首先,在2600MHz频段频率调整方面,中国电信规划2019年6月底前完成天津、山西、内蒙古等15个省(自治区、直辖市)的2635~2655MHz频段频率腾退,2019年9月底前完成全国范围内的该频段频率腾退。

中国联通也规划在2019年6月底前完成除北京、天津、上海和广东外27个省(自治区、直辖市)2555~2575MHz频段频率腾退,2019年7月底前完成全国范围内的2555~2575MHz频段频率腾退。

其次,在1880~1885MHz频段频率调整方面,中国移动规划于2019年8月底完成上海、河南、广西和重庆共4个省(直辖市)的频率腾退,10月底完成河北、安徽、江西,广东、海南、四川、陕西、甘肃、宁夏共9个省(自治区)的1880~1885MHz频段频率腾退,12月底前完成全国范围内该频段的频率腾退。

最后,在904~909MHz/949~954MHz频段频率调整方面,中国移动已经拿出了明确的时间表,主要包含两大关键信息。

一方面,到2019年底,中国移动将分三批完成全国农村(县及县以下)900MHz频率腾退。中国移动于2019年7月底、8月底分别完成吉林和贵州省县(县级市)及以下行政区域的频率腾退,9月底完成宁夏、四川、云南、黑龙江、甘肃和福建8个省(自治区)县(县级市)及以下行政区域的频率腾退,11月底前完成全国范围内县(县级市)及以下行政区域的频率腾退。

另一方面,对于城市900MHz频率腾退工作也有明确规划,具体到各个城市。到2019年12月底,中国移动将在40%的城市完成频率腾退工作;2020年3月底将在50%的城市完成频率腾退工作;2020年5月底完成剩余10%城市城区腾退工作。

从频段资源来看,当腾退工作完成后,中国移动949~954MHz的5M频率将给中国联通。这也预示着中国移动900M频谱资源由此前的20M减少到15M;反之,中国联通900M频谱资源由此前的6M增加到11M。再加上中国移动还计划将5M以上的900MHz资源进行频谱重耕,建设4G网络,中国移动用作2G的900MHz资源将腰斩。

遇到阵痛,但2G退网将是大势所趋

对于运营商而言,低频段资源尤为珍贵。基于低频谱资源,运营商可以用更少的基站数量,实现广泛的覆盖。这不仅减少运营商建网成本,而且还降低后续的维护成本。所以,本次中国移动2G频谱的腾退,会影响中国移动2G网络的业务,包括2G语音和2G物联网业务。

这种影响在此前就已显现。比如大家所熟知的POS机,就是通过内置流量卡的方式接入运营商的2G网络,实现发送和接收数据,与银联或者支付机构联网完成交易。

随着运营商2G退网试点工作的推进,已有POS机厂商反馈,GSM已经出现热点区域接入和业务响应体验受到影响等问题。试想,如果中国移动在2019年底将2G网络资源减少一半,此类接入和业务响应体验稳定性问题将进一步加剧。

但2G退网是大势所趋,过时的网络必需要给先进的网络让路,更好的频谱资源要用在更重要的业务上,这样运营商才能保持竞争力和活力,不被时代淘汰。所以我们看到,业界有不少声音,呼吁运营商加速2G/3G网络的退网进程,加大4G/5G投资力度。

值得一提的是,我国5G牌照发放,运营商自然不可能花费巨大资金进行2G/3G/4G/5G网络的运营,所以在运营商建设新一代网络之际,2G退出历史舞台已是大势所趋。从国外运营商来看,美国、澳大利亚、泰国等20多个国家的运营商早在4G时代就关闭了2G网络。比如,2008年日本KDDI便已经对2G进行退网,2016年,澳大利亚电信已经进行了2G退网;此外,Verizon也将在2019年实现2G退网。

VoLTE与NB-IoT需加速发展

由于2G网络频谱资源的减少,运营商基于2G的话音、物联网等许多业务,需要加速迁移到4G。这就意味着,VoLTE以及NB-IoT发展将加速。

在VoLTE方面,部分人士认为,短期运营商无法把手机用户语音业务从2G快速转到4G,培养大量VoLTE用户,所以依然会将2G网络用作语音基础网。但从目前进展看,中国移动开始减少2G资源投入,除了频谱调整的原因,也说明中国移动多年对VoLTE的投入,已经可以承载大量用户语音需求。2019年上半年财报显示,中国移动4G VoLTE用户占比已经到达61.5%,发展超过4.5亿VoLTE注册用户。

中国电信与中国联通也在发力VoLTE。中国电信于2018年11月29日,宣布全网VoLTE商用,截至2019年上半年,已发展超过500万VoLTE注册用户;中国联通今年2月落地百亿订单大手笔扩容4G网络,为VoLTE全网商用铺平道路,并最终于6月1日进行全国VoLTE试商用。

进入5G初期、后VoLTE的时代,运营商还是需要加强LTE覆盖和网络优化以提升用户体验,尽力提供丰富多样的终端并以默开的方式,促进更多的用户向VoLTE转化,支持2G/3G的退网清频做好准备。

而在物联网业务方面,原本中国移动发展了不少2G物联网连接。这些连接也帮助地方运营商实现物联网业务的增长。但是,如今2G网络频谱资源下降,2G网络能提供的体验也就会大幅度下降。

对此,中国移动必须更加重视基于4G的NB-IoT网络建设,保持物联网业务未来几年的稳定高速发展。因为,NB-IoT具有广覆盖、低功耗、大连接等优点,还可以平滑演进到5G。目前中国移动的老对手中国电信和中国联通,都在积极推动NB-IoT业务发展,尤其是中国电信在多个行业取得不错成绩。

从中国移动集团领导的多次演讲中可以感知到,接下来中国移动在物联网业务方面的发展将倾向NB-IoT连接,而非2G连接。

相比中国移动和中国联通,中国电信早在2018年9月,就基于800MHz资源优势,建成超40万个NB-IoT基站,实现城乡全覆盖,在NB-IoT业务领域占据优势。今年6月,中国电信开启了2019年物联网控制节点扩容、新建工作。据悉,到2019年底,中国电信物联网用户有望进一步增加。

而中国联通获得5M 900Mz频普资源后,并不是用于2G网络,而是用于4G网络以及NB-IoT覆盖的建设。有了5M资源加持,中国联通NB-IoT网络将借此实现更好的覆盖,有利于支持中国联通NB-IoT业务发展。

整体看,一方面,运营商2G退网时间表公布,伴随退网工作落实,2G网络资源将不断减少,用户基于2G网络的业务体验将大打折扣,对2G物联网方案望而却步;另一方面,三大运营商在NB-IoT网络建设上不但资金投入不断增加,更是在频段资源上给予倾斜。NB-IoT网络质量将越来越好。

目前NB-IoT模组价格与2G模组相差无几,且NB-IoT得到国家政策大力支持。可以预见,随着资源的不断投入,三大运营商在NB-IoT连接数将加速增长。